顿吧。”

“啊，不用……”

“这是我的一点儿心意，请不用客气。”

上辻露出些许犹豫后，接过钱说道：“那就恭敬不如从命了。”

从那天以来，秀美开始坐立难安。听了上辻的话，园香会有什么反应？自称外祖母的老太婆突然出现，恐怕只会给她带来困扰。更何况，这个老太婆还把孩子扔在儿童福利院门前，她不想见面是理所当然的。

一周后，上辻打来了电话。

“不好意思，联系晚了。”他首先道歉，“我和园香一说，她果然很吃惊。我不知道该怎么形容，是该说她内心动摇，还是说她思绪混乱，总之就是不知道该如何是好。她花了很长时间才冷静下来，开始思考这件事。”

果然如此啊，秀美想，不可能要求园香立刻冷静。

“那园香小姐现在还好吗？”

“她已经平静了很多，说想见你一面。”

秀美的心脏突突直跳。“真的吗？”

“是的。她说既然是有血缘关系的人，还是想见个面说说话。你觉得怎么样？”

秀美毫不犹豫。“我无论如何都想见她。”她回答道。

“我明白了。那我把她带到哪里好呢？”

秀美慌忙在脑海中搜索了一番，却没有想到合适的地方。见到园香，她无法想象自己会作何反应。她必须避免在公共场所哭出来。

踌躇之际，她试着提议：“能来我家吗？那样能踏踏实实地说话。”

“好的，”上辻回答道，“我也认为那样更好。”

得到对方同意，秀美松了口气。

第二天，岛内园香在上辻的陪同下来到了秀美的公寓。园香看起来表情生硬，十分紧张。秀美觉得自己的状态恐怕也相差无几。

秀美让上辻和园香并排坐在沙发上，自己则跪坐在地上。

“你们带了那个东西吗？”

秀美话音刚落，上辻便催促般看向身边。园香打开托特包，从中拿出的正是那个手工制作的玩偶。她把玩偶放到桌上。

秀美伸出手，颤抖着拿过玩偶。四十多年过去了，仅仅是这份触感，就足以让她眼角发热。

玩偶褪色得厉害，但蓝粉色格子毛衣仍是当初的样子。秀美翻起毛衣，看向玩偶的后背。用马克笔写下的“望梦”两个字清晰可见。

“没错，是我做的。谢谢你一直珍藏到现在。”秀美凝视着园香。

“妈妈她……”园香开口道，“妈妈她常说，这个玩偶是她寻找父母的唯一线索。她还说，如果在她年轻的时候，网络能像现在一样普及，她一定会把照片传到网上，去找有线索的人。”

秀美捂住嘴，却无法控制从指缝中流出的呜咽声。“对不起，对不起……”她不停道歉。

“您不用道歉。”园香说道，“妈妈没有恨您，她说您那时应该是陷入了困境。直到最后，她都很想见您。”

“直到最后……”

“是的，直到最后。”

园香告诉秀美，千鹤子的死因是蛛网膜下腔出血。听到这里，秀美不得不感慨基因的力量。弘司也是死于脑出血，或许这是遗传下来的脑部疾病。

“园香，如果你不嫌弃，今后能不能再和我见面呢？我想了解更多关于你母亲的事。”

“好的，我没问题。”

“真好啊，园香。”上辻从旁说道，“你一直独自一人，现在终于找到了外婆。这么难得，你就好好撒撒娇吧。”

“是啊，怎么撒娇都好。我想把应该给女儿的那份全都给你。什么时候来玩都行，我都热烈欢迎。”

园香眨动了几下长长的睫毛，轻轻点了点头。“好的。”

从那天起，园香开始频繁地出入秀美家。她讲述的许多有关千鹤子的情况都让秀美心痛，但一些片段也成了秀美的救赎。据园香说，千鹤子并不认为在朝影园的生活是痛苦的，她还因此下定决心，早晚要在朝影园工作。在那之前，她曾换过多次工作，并与有家室的男性有过密切交往，生下了园香。