留在御前，可比留在她这个公主身边有前途多了。

竹枝：“奴婢是自愿来的。”

沈畔烟不解：“为什么？”

竹枝有些犹豫，不知道该不该说，沈畔烟看出了她的犹豫，道：“你直说便是，今晚我们就是闲聊，不管你说什么，我都不会放在心上的。”

“若是不想说，也没有关系，就当我没问。”

说罢，她端起果酒抿了一口。

这么多年来，她身边的人几番背叛，于她来说，身边的一切都像是虚假的，她不知道自己该相信谁，不该相信谁。

只要她不害自己，有秘密便有秘密吧，哪个人心中没有一些秘密呢，沈畔烟无意深究。

竹枝踌躇片刻，才吞吞吐吐道：“公主，这事也不是不能说，就是，就与奴婢家里有一些关系，奴婢怕您听了恶心。”

“哦？”沈畔烟好奇，“说来听听。”

“就是，奴婢其实是出身小官之家，这么多年来，我爹在官场上一直都不得志，所以，他就想把我送进宫当娘娘，只不过，陛下毕竟好多年没有选秀了，所以他就想了一个法子，让我进宫当宫女，并塞了银子让我成为御前宫女，一直一直”说到这，竹枝低下头，脸颊爆红，神色十分难堪，“我爹一直，一直想让奴婢爬龙床，几番写信逼迫，奴婢不想，所以才”

听到这，沈畔烟明白了。

她叹一声：“你现在来了我身边，你爹肯定不高兴，他以后若是再来逼迫你，不必害怕，让他来寻我便是。”

“有我在，你父亲不敢对你做什么的。”

“多谢公主！！”竹枝怔了一下，又惊又喜，赶紧起身道谢。

父亲这事确实也是她的心病，自从她来了公主府以后，父亲时常写信前来斥责于她，她纵然是尽力忽视，可也没有办法避免。

“不过是一点小事，你且起来吧。”

“多谢公主。”

经过这一事，两人关系也有了些许亲近。竹枝出身小官之家，入宫以后又一直在皇上身边伺候，她的见识不少，闲聊间，沈畔烟也算是知道了不少有关父皇的事情。

蓦地，她想起一件事来，“竹枝，你知道宫中的刑罚有哪些吗？”

临霄已经有一个月没有出现了，也不知他说的暗室是什么样的惩罚，竟然要受整整一个月的时间。

“刑罚？”竹枝疑惑，“公主您问这个做什么？”

“就是，我有一个认识的人，他被就是，反正就是，去什么暗室受罚了，竹枝，你知道宫中有什么暗室的惩罚吗？”

“暗室？”竹枝摇头，“宫中没有什么暗室的惩罚，犯错的奴婢大多都是罚去浣衣院，不过，我爹在大理寺当值，我倒是知道宫外的一些刑罚，其中有一种刑罚，就是叫暗室，可能与公主您说的暗室有关。”

“是什么？！”沈畔烟呼吸一滞。

竹枝回想：“大理寺面对那种性格顽固，怎么受罚都不张嘴的犯人会用一种特殊的刑罚，就是把人关进一间屋子里，然后把所有的门窗都封上，不留一点光，整个屋子一片漆黑，也没有声音，每日就送一些馊水馊饭进去，无人询问，也无人出声。人在里面，就像是被封闭了五感，什么都感知不到，不知道时间，也不知道自己在哪里，整个世界一片漆黑，会被慢慢逼疯，然后就会想要寻死，要寻死的时候，大理寺就会派个人去和他说话，犯人见了光，就会有活下去的欲望，若是张口了还好，若是不张口，就会把房门再关上，见了光的人怎么可能再次忍受黑暗，性格再顽固的人，再这样的刑罚下，也会张嘴的。”

听完竹枝的话，沈畔烟已是控制不住自己的表情，脸色惨白若纸。

沈畔烟颤着声音：“竹枝，犯人在这样的刑罚下，他们，能撑多久？”

“我听我爹说起过，短的日，长的十来天吧。”见她面色不好，竹枝目光担忧的看着她，“公主，您怎么了？”