还没进门，就看到高高的柜台前站着一个踮脚的小女孩。

“请问，这里能买到带彩色画画的书吗？”

小女孩约莫五六岁的模样，怯生生的，手里攥着一个半新不旧的荷包。

连舒上前，蹲下来好声好气地询问，“小妹妹，你是替家里人来买书的吗？告诉哥哥你要买的书叫什么名字？”

“我，我不识字。”小囡摇摇头，“但我知道那本书里有彩色的画儿，画上是一个骑大马的姐姐……”

连舒轻笑出声，忍不住回头看向董兰猗，“这是不是你最小的读者？”

董兰猗跟着进了铺子，弯下腰摸了摸小囡的头，柔声问：“小妹妹，你不识字怎么看书呀？”

小囡一脸天真，“我是要给我阿娘买的，她本来有一本，但是被我舅舅撕坏了……阿娘很难过，还哭了，我想再给她买一本……”

她说到最后声音越来越低，攥紧了手里的荷包：“可是我听其他人说这本书很贵很难买到，我没有钱……”

她解开荷包系绳，从里面倒出两个铜板，扁着嘴巴，“哥哥，这些钱够不够？如果不够的话，我能先买几页带回家给我阿娘看吗？”

董兰猗眼中的怜惜几乎要溢出来，声音越发温柔，“小妹妹，你要买的书就是姐姐写的，姐姐做主送给你一本好不好？”

她给连舒使了个眼色，后者立刻会意，起身去后院取来一本刚刚装订好的崭新书籍。

小囡睁大眼睛，不敢相信地翻了几页，看到她熟悉的彩色插画，哇了一声。

“就是这本书。姐姐，原来你也会写书啊！”

董兰猗被她天真的童言稚语逗笑，“是我写的，很难吗？”

小囡鼓了鼓腮，小声嘀咕：“我舅舅也写书，可他老是写不出来，动不动就朝我阿娘发脾气……”

董兰猗听得迷迷糊糊，以为她口中的舅舅大概是那些写才子佳人话本的落魄书生，也没在意。

“好了，姐姐不要你的零花钱，收起来吧。”她又摸摸小囡的脑袋，“你家住在哪里？你一个人出来，家里人不会担心吗？”

小囡歪头看她：“我家住在城东杏子巷，我是趁舅舅不在家偷跑出来的，没人知道。”

连舒轻吸一口气，“城东到这里可远呢，你一个小丫头跑出来，不怕被拐子拐走吗？”

他不由分说替小囡做了决定，“走，哥哥送你回家。”

小囡却没有马上答应，而是扯了扯董兰猗的裙角，“姐姐，阿娘教过我不能白要别人的东西，你送了我这本书，我也有东西要给你，你跟我回家去拿好不好？”

董兰猗想了想便对连舒道：“反正我回侯府也要经过杏子巷那边，不如我们一起坐马车送她回家，然后再送你回来？”

不然让连舒一个人从这里到杏子巷走个来回，实在太辛苦了。

连舒听出她是在关心自己，强忍着激动点点头，“我都听你的。”

二人带着小囡上了马车，在她一路的惊叹声中来到杏子巷附近。

小囡说她们不能走前门，舅舅不让她和阿娘去前面，会被别人看见。

董兰猗听得不由皱眉，心里嘀咕这个舅舅是什么古怪性子。

不让女眷出门，还不许人家看书……

她和连舒跟着小囡绕到一座二进院子的后墙，看她熟练在墙角抽出几块砖头，露出一个勉强供小孩子钻过的洞口。

小囡把书宝贝地藏在怀里，钻进洞口之前还不忘叮嘱二人：“你们等等我，我很快就回来了哦。”

看她熟练钻洞的架势，估计平时没少从这里偷溜出来玩儿。

董兰猗思绪发散飘远，不由感慨：“如今还有不少人觉得‘女子无才便是德’，说女子读书无用，其实无非是想把她们困在家里，生怕她们读书通晓了事理，便不能被男人轻易哄骗了去，简直迂腐可笑。”

连舒点头附和：“不光如此，他们还不许女子看那些谈情说爱的话本，说什么有损闺誉，仿佛看了几本书就是十恶不赦的大罪一样。”

二人你一言我一语地互相吐槽，不知不觉间关系仿佛又拉近了不少。

直到小囡顶着一头草叶钻出来，从怀里掏出一叠皱巴巴的纸。

“姐姐，这个给你！”

董兰猗不明就里，心说小丫头把她叫过来，就为了给她这些废纸？

难道在不识字的小妹妹眼里，这些就是她所谓的“宝贝”？

但她到底不忍心拒绝小囡的好意，便笑着收下，“好了，你快回家吧，别让你阿娘等急了。”

小囡冲她咧开嘴笑了，“姐姐，我用阿娘的故事换你的故事，我们互不相欠了哦。”

她冲二人挥挥手，又顺着原路爬回去，没一会儿从墙里伸出一只小手，费力地四下乱摸。

连舒哭笑不得，蹲下身帮她把墙洞补好，砖头一块一块填回去，“行了，哥哥帮你，快回去吧。”

董兰猗站在一旁等他，闲来无