几分钟后，女人冷着脸从兜里掏出几张纸币，扔到垃圾桶旁边。

钱上沾着水渍，还有一粒葡萄籽，叶之一弯腰捡起来，抖落那颗小小的、黏腻的种子，把钱数了一遍，刚刚好。

他们早就准备了这份钱，但不给，要等她示弱，等她哀求他们，他们再施舍般丢到她脚下。

走出家门后，空气依旧稀薄。

那串葡萄她没有尝过，烂葡萄的味道却始终跟着手心里那几张潮湿的纸币，从家里到车站，从公交车到学校，从宿舍到教室，挥之不去。

过度发酵的酒精味，混着甜腻的酸腐味。

像衣服淋了雨，晒不到太阳，在阴暗的柜子里捂干后的霉馊味，不穿冷，穿着鼻息间始终都是这个味道。

有了新校服，叶之一终于不用活在异样的眼光之下。

哪怕只有一套，脏了她就晚上洗，厚着脸皮去找宿管阿姨借吹风机，用热风吹干，第二天就可以穿干净的。

周五放学早，新同桌很友善，待人热情，邀请她去家里做客，一起写作业。

出发前，她仔细检查校服上有没有污渍，把鞋边擦得一尘不染，指甲修剪平整，头发扎起清爽的高马尾，希望第一次见面能给同桌的父母留下一个好印象，却不想，藏在内里的袜子破了个洞。

脱掉运动鞋后，脚趾露在外面，贴着冰凉地板，窘迫地蜷缩着。

……

“叶姐姐，距离零点跨年还有三个小时，来得及再约个会哦。”沈千苓从包厢门口探出脑袋。

在走廊看到蒋煜，她惊讶不已。

今晚无论走哪条路都难逃堵车的命运，沈千苓眨了眨眼睛，她才刚定位给蒋煜，他未免来得太快，瞬间移位闪现一般，难道是李琮提前把餐厅地址给他了？不能啊。

她立刻撇清关系：“我跟我哥不是一起的！”

沈千苓约叶之一吃饭的时候，告诉了她，有个慈善机构的负责人有意资助特殊学校。

机会难得，无论最后能不能成，叶之一都要尽力争取。

第一印象很重要，所以她是花了点心思打扮的，这是初次见面最基础的礼貌和尊重。

头发做了护理，化着淡妆，衣服和鞋子风格搭配相得益彰，简约舒适，出门前还喷了香水。

然而在蒋母优雅平静地注视下，叶之一又闻到了那股烂葡萄的味道，浓烈，腐败。

这味道让人局促不安，她下意识地蜷缩起脚趾。

父母居高临下俯视，用钱击碎子女的自尊，这种规训方式实在太恶心了。

埋下的种子难以腐烂，在往后的岁月里，不断吞食血肉作养分，冰层底下盘根错节，根系往周围伸展蔓延，将心脏包裹得严严实实，只需要一滴潮湿的泪水，冰层就会破裂，种子以惊人的生长速度冲破土壤，长成遮天蔽日的大树，枝叶挡住外界的阳光，像个巨型怪物，随时都能把□□拖拽进阴暗里。

服务生上完菜，替蒋煜把包厢门关上。

视线被隔绝，叶之一仿佛瞬间跌回到真实世界，鼻息间那股腐烂的味道消失了，神思逐渐回笼，眼前也变得清晰。

这扇门从打开到关闭的过程中，蒋煜说的话，一个字都没有进入她的耳朵。

连几米外的沈千苓都感觉到不对劲，“叶姐姐，你怎么了？”

“没事，”叶之一低头看着脚尖，鞋子是干净的，里面的袜子很保暖。再抬起头时，她神色恢复如常，只是声音很低，显得疲惫，“我先送你回去？”

“有人接我，”沈千苓摇摇头，不太放心地问，“你真的没事吗？”

叶之一把手从蒋煜干燥的手掌里抽出来，后退一步，“暖气太热了，刚才有点头晕。”

“这个时间，附近应该打不到车。”

“我走一走，醒醒酒。”

沈千苓挥了挥手，目送叶之一离开。

“她们一直在聊正事，只喝了一杯红酒，没多喝，”沈千苓走到被当成空气彻底忽视的蒋煜身边，推他的胳膊，悄声问，“你跟谁吃饭？”

蒋煜盯着叶之一走远的背影，没理会她。

沈千苓撇撇嘴，直接推开包厢门，差点把正要出来的徐薏歆撞倒。

徐薏歆惊了一下，“千苓，好巧，你也来这里跨年。”

“对呀。”沈千苓往里看，瞬间明白了为什么叶之一刚才会魂不守舍，且从头到尾都没有看过蒋煜一眼，“姨妈，你们……”

董玥叫她进去跟长辈打招呼。

沈千苓最烦这种场面，她不情不愿地走进包厢，还没开口叫人，疾风就从身后袭来，紧接着，一道黑影越过她。

蒋煜拿起外套和车钥匙，下颌线紧绷，情绪不明，“不好意思，我临时有事必须先走，改天登门赔礼。”

茶杯重重地落在桌面上，董玥脸色愠怒。

“姨妈，”沈千苓反应快，小跑过去坐到董玥旁边的空位，“我眼睛里进东西了，好难受，你帮我看看。”