是利益的结合。我只是单纯有些疑惑，您需要我的才思和美貌给生活增添趣味，您女儿需要一个体面的母亲，那这桩婚姻我可以得到什么呢？”

由于有个天天念叨结婚的亲姐姐，海瑟尔其实很难完全不思考这个问题。

但是她始终搞不明白，如果不是为了爱情，她在有足够的财富和一大堆亲人的条件下，结婚是否还存在必要性以及意义。

海瑟尔对婚姻并不排斥，但是她确信自己无论是在哪个时代都很难陷入爱河，她很容易被亲人、朋友、生活中的一些小事取悦，但面对任何可能发展成婚姻关系的男性就会变得极难讨好，这仿佛是一种下意识的情绪隔离和自我保护。

不过这个问题没有难倒布朗少校，他是个理智成熟的中年人，这种接近于学术讨论的严肃氛围比调情暧昧更让他得心应手。

“我想您确实也需要一段新的婚姻，而我也是个还算合适的人选。一方面您将来晚年一定需要陪伴和照料，才能维持较好的生活质量和和必备的心理支撑。另一方面，即使只是现在，您也需要一个丈夫来避免戴维斯之流不合心意的男人来打扰您的生活。此外，我相信家庭生活可以带来不可替代的乐趣和幸福，爱情也并非全是激情所致。”

不可否认，布朗少校的这番言论听起来是有说服力的，当然这也是普遍公认的主流观点。

但是这种缺乏新意、中规中矩的观点让海瑟尔有些失望，这些论点她早就在内心反驳过，根本无法让她心服口服的走进婚姻。

在平民阶层，没有孩子的寡妇可能很难生存，但是在贵族阶层，孀居贵妇实在不算少数。

她们有足够的金钱可以选择和兄弟姐妹生活在相邻的房子里，既可以保持清静又不会完全孤立无援；有些也会选择抚养一个外甥或侄女，将大部分财产留给他们并让他们承担养老的义务。

恰好，海瑟尔有足够的金钱，有可靠的兄姐，还有一大群可以挑选的侄子侄女。

至少贝内特太太若是听到她要带一个侄女去伦敦过好日子，一定额手称庆，甚至想亲自代替的。

布朗少校不知道海瑟尔的真实经济状况，因此他的判断还算是合情合理。

他大概率是个品行不错的人，也没有贪图婚姻带来的嫁妆收入，而是更注重对方本身的性情和才能，毕竟海瑟尔手上只有三千英镑这件事比她想象的还要传播广泛。

海瑟尔没打算告诉他自己即将继承遗产的事，也不打算接受他的追求。

说实话，如果既没有感情冲动又想不出利益需求，就这样把刚到手的一大笔财产和一个不太熟悉的人共享，那实在是太吃亏了。

海瑟尔没有过多解释：“好吧，听了您的见解，我觉得我目前对婚姻并没有确切的需求。我在伦敦的哥哥曾经告诉我，至少在他和他的下一代活着的时候会尽量保证我的安稳生活，其他的我也不便多说了。”

布朗少校怔怔的站了几秒，他完全没想到海瑟尔会这样冷酷果断的拒绝他，他下意识的把头上的军帽摘下来又重新戴上去，沉默半晌才开口。

“所以您是拒绝我的求婚了吗？”他苦笑一下：“但是我实在没搞懂，到底是哪里出现了差错。”

“如果这算是一个求婚的话，那么是的，我拒绝。至于到底是哪里不合适，其实我自己也没太搞懂，但是对于结论我很确定。”

他们又陷入了沉默，谁都找不到接下来还能说些什么。

海瑟尔再一次开始感受到难以忍受的尴尬，她现在非常需要瞬间转移之类的超能力。

布朗少校的马还留在朗伯恩的马厩里，因此他们势必还要一起走回去。海瑟尔已经不敢想象接下来那段路有多煎熬了，早知道就早一点叫布朗少校说正题了，那样还能快点回到家！

就在这时，远处突然传来马车轮转动的哐当声。