尸时却说腰骨处有黑斑，是被人下了砒霜所致，是药死而非病死。卜生只不住叫冤，杜俊将他押入大牢，日夜拷打，又向卜妻索讨财物，卜妻不忍丈夫受折磨，只得变卖祖产给杜俊。马氏因卜生为自己受累，也变卖家业支持，这举动反坐实了她与卜生的奸情——若不是有奸，男的怎地替女的出头状告，女的怎地又替男的变卖家产？就这样两年过去，两家财产俱尽，卜妻不堪操劳疲累，终于病死，马氏也再无余财，只余一间大屋子，也早已典当给人。杜俊见无油水，本要判死卜生，算这作诈的仵作还有点良心，劝道得饶人处且饶人，又说若说奸夫淫妇谋害亲夫，怎地只抓奸夫，却放过马氏不取供？这于情理不合，劝杜俊放过卜生。

杜俊不抓马氏逼供，原是为了让她方便变卖家产，此时听仵作说得有理，就以供证不足，岳生应为误食砒霜致死为由结案，放了卜生。

卜生回到家里，家产俱空，妻子身死，当真家破人亡。乡里间又有风言风语，说他勾搭马氏，两女共侍一夫。他教书收入微薄，本是兴趣，这时连学生也无，总算有些以前的学生相信老师为人，凑了几两银子给他。马氏被债主收回大屋，她为救卜生无家可归，卜生感念她义气，让学生在河边无主地盖一间居所，也就是现在这间小屋，供她与弟弟、小桃儿住下。马氏刺绣，他则在镇上找间道观住下，日常带着马小弟做些零工维生。