马车适时停下，狄法先下车，照相机的快门声“咔嚓咔嚓”此起彼伏，期间夹杂着记者和民众们的私语。

伊洛里在车里等了一会儿，直到人潮跟着狄法而去，麦考利来敲开车门，“亨特先生，狄法大人吩咐我领你入教堂。”

“好，谢谢你费心。”

伊洛里这才不引人瞩目地下了车，跟在麦考利身后，一同进入教堂。

教堂穹顶下，爱德华三世的灵枢放在宣讲台右侧，外罩水晶罩，露出肃穆的遗容供众人瞻仰。他脸上画了浓妆，遮掩住白斑，毫无生机的模样让人陌生。

卡梅伦主教一身黑袍青巾，庄重唱颂《安魂祷言》：“亡魂皈依，升入父的怀抱，稚子如初，本质纯美……”

狄法坐在第一列椅子，旁边是莱安和琳达，以及特地赶来吊唁的蓝斯亲王夫妇。

听着冗长的祷言，狄法微不可察地扫向教堂过道的人群中，那里正站着伊洛里，见人在，他才敛起目光，摩挲扳指的动作也放缓不少。

而莱安明显坐立不安，他的左手边本应该坐着夏洛蒂，但此时那位置却是空的。

他招过来一个侍臣，咬着牙说：“公主人呢？快点把她找来。简直是无法接受，这么重要的葬礼竟然迟到，她到底在磨蹭什么。”

其他人也发现了这蹊跷的缺席，窃窃私语起来：“夏洛蒂公主怎么不在场？这可是爱德华三世的葬礼，最受先王宠爱的王女竟然没有出席，这里头肯定有猫腻。”

“说不定是伤心过度，病倒了呢。娇弱的公主殿下之前在猎场不也是轻易就受惊了吗？”

伊洛里听得清楚，神情复杂地瞟了眼那孤零零的空位。

在蠢蠢欲动的鼓噪中，卡梅伦唱颂完祷文，说：“接下来是默哀环节，请诸位起身，为受福的爱德华三世殿下——光明与永恒的逝者……致哀。”

所有人纷纷站起身，正要默哀时，教堂大门忽然从外面打开了，穿着一袭紫色婚服的夏洛蒂公主出现在众目睽睽之下——紫色是皇族的专属颜色，裙摆上盛开着的白色玫瑰和藤蔓花式图案，精细又华丽得让人眼花缭乱。

夏洛蒂公主穿着一件婚服出现在先皇的葬礼现场，这个场景无论怎么看都十分的怪异。

好事者倒吸一口凉气：“嗬，这是什么情况？”

“公主身上的是……婚服？她是要出嫁了吗，什么时候定下的事？”

记者们则是乐开了花，几乎要把手里的照相机快门摁烂掉，“快快快，快点拍下来！这可是个重磅新闻，这期的版面标题就取《先王葬礼上的’童贞‘公主竟惊变身……》或者《惊世骇俗！发疯王女’亮相‘葬礼现场》？哈哈哈，不愁卖不出销量！”

而在一干不解的人群中，莱安的反应最为激烈，他既讶异又愤怒地站起来，瞪着自己的妹妹：疯了吗，你以为你自己在干什么？

夏洛蒂当做看不见莱安的怒意也听不见众人的议论，她高昂起头颅，挺直腰，一步一步走到爱德华三世的灵枢前。

她将手里的捧花放入棺材打开的一个小口内，轻声对面容苍白的爱德华三世说：“爸爸，您的教导我都牢记在心，所以，请原谅我接下来要做的事情。”

火与盐的试炼啊，忍耐，忍耐，咽下去，因为这就是我所索求的。

夏洛蒂握了一下爱德华三世的手，径直向狄法走去，就在狄法身旁的莱安睁大了眼睛，猜不透夏洛蒂这又是唱哪一出。

狄法面无表情地看着夏洛蒂来到自己的面前，连眉头都没动一下。

夏洛蒂在狄法面前站定，鼓足了勇气，说：“狄法大人，其实我对您倾心已久，我……我一直期望能够嫁给您。假如您答应娶我为妻……我为您生下的孩子，将会在出生的一刻就同时冠上卡斯德伊的姓氏与斯图亚特的尊荣，无论是谁，都会为我们的结合献上祝福。”

夏洛蒂仰起头，纤美而脆弱的脖子完全暴露在狄法的视线下。她的意思很明确：她要把斯图亚特的统治合法性作为嫁妆送给狄法，只要狄法娶她，那么现在朝政上对狄法的攻讦都会消失。

贵族们和皇室同气连枝，他们或许能鄙弃跟自己不同派系的其他贵族，但绝对不能反对赐予了他们爵位的皇室，否则，自己所拥有的爵位也将变得一文不值。

夏洛蒂的求婚宣言一出，顿时现场一片哗然，所有人都伸长了脖子看好戏。

“荒唐，夏洛蒂你说什么胡话？”莱安的脸都白了。夏洛蒂当众求嫁狄法的行为相当于把皇室的权威和脸面扔在地上踩，是对他这个国王再赤|裸不过的挑衅。

而面对惊世骇俗的求婚，狄法许久没出声，眼神冷漠得令夏洛蒂心发慌。

夏洛蒂一双美眸水盈盈，挤出些笑容，问：“狄法大人，您为什么不回应我……？”

狄法意味不明地看她一眼，说：“你想要得到我的回答？那我就给你一个回答。”

蓝血公爵走前一步，高大的身影完全笼罩住夏洛蒂，沉甸甸的压迫感让她眼皮狠狠一跳。