“因为先德妃的恩怨，加上清河长公主涉嫌杀害皇贵太妃阳氏，庆华城蒋氏的敬安侯与云阳城的阳氏一族早已反目，多年来在五城撕咬不断。南安城的昌宁侯因为女儿嫁给了荣亲王世子赵北星，因此支持淮南，至于剩下的鄢城陆氏一族的广定侯，他是个墙头草，那边有利倒向那边，不屑多言。”

听到此，姜南溪思索起来，五城世族中，云阳城阳氏、南安城乔氏，及丰城青氏都是淮南一派，剩下的庆华城蒋氏与淮南是死敌，鄢城陆氏墙头草，如此必须有个破局之举，才能让如今的世家重新洗牌，或者消除世家的存在。

越想越感觉压力倍增，姜南溪蹙眉道：“如此说来，我们回到京畿，要面对的便是阳氏、青氏跟乔氏这三个世家。”说罢又想到北伯侯乔颂，问，“北伯侯乔颂跟昌宁侯乔瑾是堂兄弟，他们俩家从前是因为什么反目的？”

乔氏在前朝时，文有内阁元辅掌权，武有大将军统帅掌兵，可谓是兵权皆有的极盛家族。但不知为何，乔氏一族突然分裂，其中一脉追随太祖皇帝南征北战，并在太祖皇帝仙逝前，获得一份兵权，成为北伯侯。

而一直留守南安城的其余乔氏一族，也因从龙之功，依旧享有世家门阀的待遇。

温暖的汤池洗去疲倦，为避免泡太久而头晕，赵北岌道：“泡澡太久人容易晕，先回屋。”

理所应当地享受着赵北岌的伺候，姜南溪点头道：“嗯。”

一回到温暖的被褥内，姜南溪就迫不及待地问：“快说，乔氏一族为何分裂？”

抱着人，赵北岌说道：“据说是两男抢一女造成的悲剧。”

“两男争一女！”姜南溪想过朝堂斗争，家族暗算，外部势力侵扰等等理由，却从未想过是因为一个女子反目的。

“那女子是何许人也，竟能让一个家族分裂。”

“说是一位衢州的卖茶女，那女子仙姿佚貌，玉软花柔是个绝色佳人，并且精通诗词音律，性格十分温和，不管见她的人脾气多火爆多狠戾，只要能跟她聊上几句，都能变得平静下来，因此受到不少世子子弟的追捧，成为当年不少五城男子的梦中情人。”

一个卖茶女能让这么多人喜欢，说明她能给人提供极高的情绪价值，又有美貌加持，性格还温顺，这不就是所谓的白月光。

“那女子如此优秀，为何还只是个卖茶女？”

“她当然不是普通的卖茶女，人家经营着一家茶庄，卖茶女不过是一些闺阁妇人为了奚落贬低她，对她的称呼罢了。”

姜南溪又明白了，所谓的卖茶女是达官贵人的夫人对那位女子起的“狐狸精”名，不由地问：“那女子叫什么名字？”

“叫萧如瑟。”

心中默念着这个名字，姜南溪在想着该如何突破世家对京畿的控制，忽然眼睛被一双大手覆盖，赵北岌低沉的声音传来：“想什么呢，快睡觉。”

把脑袋靠近人，姜南溪问：“你明早几时走？”

“天亮前要回驿站跟老爹汇合，怎么舍不得我。”

“嗯。”

把人抱紧，赵北岌叹气道：“我也舍不得你，但衢州人多眼杂，我怕你受到伤害。”

闻着人身上熟悉的梅花香，姜南溪睡意来袭：“怕什么，我又不是娇滴滴的女娘，我有的是力气跟手腕和他们斗。”

拢上被褥，赵北岌抱着人入眠：“我的娘子是天底下最好的女子，自然厉害，但小心驶得万年船。”

听着令人安心的声音，姜南溪无意识地哼了一句，随后便沉沉睡去。

平静的呼吸传来，赵北岌看着睡着的人，同样睡去。

———

清晨，阳光明媚。

一夜好眠的姜南溪醒来时，身边已经没有了赵北岌的身影。

这时钟离雪掀帘而入：“主子醒了，请先洗漱再用膳。”

看着外头灿烂的阳光，姜南溪问：“什么时辰了？”