上他放在档位的手，放软嗓音：“迈克。”

“好吧好吧，”仅唤了一声，他就绷不住般嘴角上扬，呼出一口气，反手握住她，“他是你的朋友，我一直尊重他，不会给你丢脸的。”

不情愿答应的模样也很可爱。艾波拿起和他交握的手响亮一吻，将视线投向窗外。

临近饭点，玻璃窗伸出的一截铁皮烟囱，冒着腾腾热气，整个唐人街沉浸在蓬勃的面香里。

“去程记？”他问。

“不，带你换个口味，我们去万里云酒楼。”

“重新开业了吗？”

“算是吧。”她卖了个关子。

汽车拐过一个弯，就是装修一新的酒楼。三层高的建筑，每一层屋檐都有翘起高高的檐角，藏青的瓦片反射金色光点，犹如蓝宝石的闪亮切面。

“好看吧，”艾波不无自得，“这瓦是我和乔义找来老师傅，跑去费城瓷厂烧制的。”

迈克尔忙着停车，没有立刻回答，等下车了，他握上她的手，才吝啬地答：“好看。”

但不敷衍，短短一个音节，经由他的唇齿吐出，无端有了其他意味。艾波便由他牵着手，领他迈上矮矮的石阶，来到闭合却没有上锁的酒楼门前。

“去年装修好的，一直没找到合适的机会开业。”她介绍道，“一楼是饭馆，二楼是隐秘性较好的包间，再上面是酒店。”

说着推门而入，程乔义已经在了。

一身素白的西服套装，长身玉立，周围是几何图案的屏风和空荡荡的方桌，敞亮雅致的环境衬托，越发谦和儒雅。听到动静，他抬起脸笑道：“艾波！你们来啦。”

他从堆有账簿的桌后起身，展开双臂迎接迈克尔，“好久不见，我在杂志上看到你的照片了，杀了不少鬼子！好样的！”

迈克尔松开握住她的手，轻盈地回抱他，得体地回答：“这是我应该做的。也谢谢你，这些年帮了艾波许多。”

啧，这话说得，颇有大房之风。旋即，艾波为这个比喻感到无厘头。乔义自小便定下亲事，两人通信多年。把他比作小的，对他、对那位姑娘都极为不尊重。

乔义像是没听出他话里有话，微微一笑：“分内之事。”

两人说话的功夫，艾波熟门熟路地寻了靠近后厨的小圆桌坐好。迈克尔紧随其后，拉开旁边的座椅。

乔义拿出杯子茶叶和开水壶沏茶：“你中午打电话说要来，我立刻派阿六去几个码头跑了一趟，其他海货是没了，蓝蟹倒是有，还是你最爱的公蟹。就让他全收来了，多出来的正好做炝蟹。”

说起炝蟹，艾波眼前立马浮现蟹肉果冻般藏在白色的蟹壳里的画面，吃的时候都不用牙，轻轻一嗦就出来了，咸鲜软糯，配高度烈酒简直一绝。

她下意识咽了咽口水，接过茶杯：“可惜冰箱还不够普及，不然这个生意我们可以试试，卖给小酒馆做猎奇下酒菜。只要价格够便宜，需求是能够培养的。”

乔义哈哈一笑，“我先替你记下了。”

艾波吹了吹表面的热气，站起身说：“我去上个厕所、顺便看看菜。”

迈克尔想要起身陪同，被她按住了，“你和乔义聊聊。”

后厨没什么事，她捞了一根黄瓜啃着，听厨师吹了一会儿牛皮，等最后一道糖醋里脊出锅，她帮着端出厨房。

大堂内，两人仍维持她离开的模样，默默喝着茶，像是没有交谈过。

菜不多，蒸蓝蟹、糖醋里脊和宋嫂鱼羹。重新坐下后，艾波把后两个菜推到迈克尔面前，又指指角落的一筐面包和米饭：“主食你自己选。”

他便乖乖盛了一小团饭，又取了一块面包，俨然老实本分司机的模样。唉，要是没有正事，她这会儿一定会捧着他的脸，抚摸漂亮的颧骨和面颊，细细亲吻那垂落的睫毛。

但现在不行。她接过乔义递来的醋碟，就着意大利黑醋，正式开始剥螃蟹、谈事情。